Het Palmet is een symbool, dat bestaat uit een waaier van afgeronde of puntvormige blaadjes, die ontspruiten vanuit een basis, bestaande uit een symmetrische dubbele spiraal. Het is moeilijk om een goede beschrijving te geven, want het palmet neemt tal van hieraan verwante vormen aan.

Ook is het niet goed mogelijk om een bepaalde cultuur te noemen als feitelijke oorsprong.

Wat wel zeker is, is dat het palmet-motief ontstond in het oostelijke mediterrane gebied, waar het tot stand kwam vanuit verschillende succesvolle elementen. Een basis met symmetrisch geplaatste spiralen met daarop de waaiervormige uitsteeksels. De naam palmet suggereert dat het een voorstelling is van een palmblad, maar een naam zegt nog niet alles.

Toch lijkt de dadelpalm hiervoor wel in aanmerking te komen.

De dadelpalm Phoenix dactylifera is een van de oudste cultuurgewassen in de oudheid. Van ouds groeide hij in India, Zuid Irak en Arabië. Door mensen, die afhankelijk waren van de boom en zijn producten, is hij meegenomen en verspreid naar Westelijk Azie, Egypte en Noord Afrika. Door zijn belangrijkheid kreeg de boom een heilig imago. Hij wordt al afgebeeld op de oudste voorstellingen die we uit Egypte kennen ( 3000 BC). Het dadelpalmmotief kreeg in het oude Egypte een paar karakteristieke kenmerken: drie rechte blaadjes aan de top, symmetrisch gekrulde blaadjes aan beide zijden van de stam, waaronder dadels hangen en een paar uitlopers aan de voet. Vaak spruiten dan drie stammen voort uit eenzelfde basis, wat een beeld is van een vrouwelijke palm. Dit motief had ook een vrouwelijke symboolfunctie.

In het 2^e millennium BC raken de oude Egyptische motieven (lotus, papyrus, lelie en palm) wijd verspreid door westelijk Azie. Samen met de inheemse spiralen worden ze op allerlei manieren als decoratie gebruikt.

In het Minoische Kreta ( ca. 2000 BC) kwamen deze culturele invloeden van verschillende kanten bij elkaar en dan weten de Kretenzische pottenbakkers creatief met deze motieven om te gaan, zodat er weer nieuwe vormen ontstaan.