De weerkerken van de Thiërache

Als Franse grensregio, grenzend aan de opstandige Nederlanden, had de Thiérache met name in de Tachtigjarige Oorlog als maar weer te lijden onder troepen plunderende soldaten.
Ze vernielden de huizen en de akkers, roofden het voedsel en verkachten de vrouwen en meisjes.

In veel dorpen werden daarom de middeleeuwse kerken omgebouwd tot weerkerken, die als vesting konden dienen en waar de bevolking zich kon verschansen. De meeste van deze weerkerken zijn tot in onze tijd behouden gebleven en inmiddels gerestaureerd.

De oude Franse kerkjes uit de 12 en 13e eeuw werden destijds opgebouwd uit natuursteen. Toen in de Thiérache de behoefte kwam om de kerken om te bouwen tot weerkerken (16e en 17e eeuw), schakelde men over op baksteen.
Dit was net in de tijd dat de baksteenbouwers de gewoonte hadden om metseltekens aan te brengen in het werk.

Op de volgende bladzijden zijn vele van deze robuuste weerkerken te zien met speciaal aandacht voor de metseltekens.